- Что, собрал денежки и собираешься уйти? Парнишка, ты не прав. Ну-ка садись на место... С выигрышем не уходят, пока не отпустили. Парни, я сам с ним сыграю. Эй, наёмник, у меня есть золотая цепь - он достал из кармана внутри куртки здоровенную золотую цепь, толщиной в мизинец, заканчивающуюся медальоном - ставлю её против твоих всех монет. Он с грохотом кинул цепь на стол так, что задребезжали кружки и крошки полетели в стороны. Все вокруг затихли, а хозяин гостиницы закричал жалобно:
- Эй, эй, парни, мне не нужны неприятности! Кончайте игру, я стражу позову!
- Цыц - полуобернулся к нему солдат - щас не заткнёшься, я эту лавочку разнесу нахрен. Нишкни, пёс! Он повернулся к приезжему и пьяным голосом сказал:
- Играй. Я бросаю первым!
- Хорошо - но я смогу после этого встать и уйти? Ко мне не будет претензий? Вне зависимости от того, выиграю я или проиграю, я ухожу, договорились?
- Договорились. Не ссы. Уйдёшь.
Весь зал замер, глядя за поединком, только хозяин наклонился и что то шепнул кухонному мальчишке, после чего тот выскользнул за дверь и исчез.
Солдат достал из кармана свои кости, сменив прежние, погремел ими в стаканчике и кинул на стол - две шестёрки. Зал взорвался радостными криками. Бросил ещё раз - шестёрка и пятёрка. Ещё бросок - шестёрка и шестёрка! Он передал кости Владу:
- Ну что, наёмник, плакали твои денежки! Может и бросать не будешь? Сразу бабло отстегнёшь? Все радостно заржали и заговорили - ну Малюта, ну фартовый!
Влад спокойно принял кости и сказал:
- Да нет, лучше я немного помучаюсь. Лекарь почувствовал, что в этих костях что то не то, он не мог объяснить что, но кости были какие-то...ну не такие. Неправильные. Он улыбнулся и кинул первый раз три шестёрки. Ещё раз - три шестёрки. Ещё раз - три шестёрки. В гробовом молчании он ссыпал свои деньги в мешочек, забрал со стола цепь и поднялся со стула:
- Всем удачи, пока.
- Ста-яяяять! Шулер! Кости фальшивые! - его недавний партнёр вцепился ему одной рукой за вырез кольчуги вверху, размахнулся как следует и врезал приезжему в лицо. Вернее попытался врезать, но почему-то промазал, его рука ушла за спину противника, а он провалился вперёд всем телом. Влад схватил его за руку, держащую за отворот кольчуги, вывернул её и припечатал буяна мордой в стол. Тот затих и обвис, лёжа грудью на столе и стоя коленями на полу. В снова наступившей тишине было слышно хриплое дыхание солдат и скрип отодвигаемого Владом стула. Потом кто то отчётливо сказал:
- Наших бьют! Вали его! - и вся ватага толпой насела на Влада. Его оттеснили к стене, двое схватили за руки справа и слева, один держал сзади, поперёк туловища. Вырвав из-за пояса кистени, ещё двое начали молотить его в лицо, в грудь, в живот. Влад резко выпрямил ногу вперёд, один из молотильщиков улетел под столы, зажав пах и подвывая, потом лекарь напрягся, зацепил за предплечья двух справа и слева - они ломая столы и сбивая стулья, грохнулись кувырком в угол зала. Солдат сзади загнулся от боли в треснувших рёбрах - локоть Влада с хрустом врезался ему в бок. Ещё четверо противников налегли, размахивая стульями и скамейкой - скамейку он принял на предплечье, раздробив в щепки и ответным выпадом кулака сломав челюсть противнику. Остальные разлетелись как кегли, под ударами, когда у него вдруг потемнело в глазах, он зашатался, получил ещё один страшный удар дубинкой в затылок...лежа на полу, он только услышал чей-то голос:
- Это шулер, капитан! Его поймали, он стал наших метелить, вовремя вы прибыли! Его ещё приложить надо - вишь, шевелится, здоровый бугай. Ещё два удара погрузили его во тьму. Он очнулся в тесной камере, в одном нижнем белье - это было то самое белье, модифицированное - конечно. Об этом никто не знал и снимать никто его не собирался. Сняли кольчугу, верхнюю одежду, кольчугу, забрали кистени и засапожный нож. В общем он остался голым и беззащитным, если не считать того, что на нём была броня, а сам он был более совершенным оружием, чем весь отряд стражи. Он осмотрел руки - перстня с алмазом тоже не было. Ссадины и ушибы на лице уже прошли, наверное тогда, когда его тащили в тюрьму. Если бы они по дороге не добавляли по голове - скорее всего он бы очнулся ещё в гостинице. Загремела железная дверь и в неё вошёл мужчина лет сорока пяти, одетый в потёртую кожаную одежду, с простой кольчугой на плечах.. Он поднял седую голову, внимательно осмотрел пленника, немного удивился - под потёками крови не было видно, что Влад уже исцелился, но выглядел он как то слишком свежо - после того как его метелили больше десятка человек - включая прибывшую дежурную городскую стражу.
- Ну что, наёмник, наделал дел? Нашулерствовал, потом побил стражников городской стражи на отдыхе, переломал им рёбра, челюсть сломал, нос, разгромил гостиницу. Тянет на каторгу, а? Что скажешь? Влад попытался сказать что то и только прошипел что то из дырки, на месте двух выбитых зубов - новые уже росли на их месте, но только показались из десны. Потом сосредоточился и сказал:
- Это всё ложь. Я выиграл, они не захотели отдавать, набросились на меня.
- И ты отметелил десять человек? Ты вообще кто такой, откуда взялся?
- Я личный телохранитель купца Панфилова, он нанял меня для охраны его и его сына. Сам я с севера. Прибыл накануне и остановился в этой гостинице. Было скучно, решил поиграть, вот и нарвался.
- Поиграть решил? А откуда кости фальшивые? Для игры притащил, от скуки?
- Какие кости? Я никаких костей не приносил!
- А вот эти! - мужчина достал и показал на ладони какие-то кубики - эти кубики утяжелены с одной стороны, все говорят. Что ты ими и выигрывал!